FERNANDO HERRERA: EL PROFESOR DE 33 AÑOS DE EDAD CON 137,000 ALUMNOS.

  

Por Jorge Manuel Zelaya Fajardo

www.jorgemanuelzelaya.com

Junio 11, 2019

                       

           

La primera vez que platiqué en persona con Fernando Herrera me pareció un hombre sencillo, un tanto introvertido y con sinceros deseos de compartir sus conocimientos y experiencias. Me senté con él en un modesto café en un concurrido centro comercial de Tegucigalpa, Honduras en una tarde de miércoles.  Cuando terminé la reunión con él, yo seguía pensando lo mismo que al inicio; pero ahora yo tenía ciertos adjetivos que agregar para describir a Fernando. Adjetivos para describir los impresionantes números logrados por este joven nacido en Guápiles, provincia de Limón, en el caribe de la hermana república de Costa Rica hace 33 años.  Nunca me imaginé que estaba hablando con el instructor con más alumnos registrados (137,922 alumnos en 22 cursos) en idioma español (España y América Latina juntas ) en UDEMY ( plataforma en línea de aprendizaje cuyo primer curso fue lanzado en 2010).  Realmente necesité cierto tiempo para digerir la cantidad de 137,922 alumnos (léase usuarios únicos, no repetidos). Esos números para mi resultaban un tanto superlativos en dimensión, ya que habiendo dado mi primera clase (de inglés como segunda lengua en formato no curricular universitario) a los 18 años y mi primer clase de maestría a los 31, mi capacidad cognitiva no podía entender como en tan poco tiempo (su primer curso lo liberó en UDEMY en 2015), este joven había tenido ( y tiene)  muchísimos  más alumnos que yo.   Para poder entender un poco esas cifras, es preciso entender la historia, el modelo de negocio y la estrategia disruptiva detrás de UDEMY.

UDEMY (“The Academy of you “en inglés o “Tu Academia ” en español ) nace de la idea original de Erin Bali, quien estando en su nativa Turquía, tiene la visión  de que en internet la gente debería de poder aprender cualquier cosa, estando en cualquier lugar del mundo  en cualquier momento.   “Los mejores profesores del mundo puede ser que estén en los lugares que menos te imaginas haciendo otras cosas” -- afirma Bali al defender un modelo de negocio donde el profesor, la plataforma de aprendizaje y el alumno se relacionan muy diferente a como lo han hecho la educación tradicional durante muchas décadas (no solo en la estructura de costos de los cursos, asincronía de interacción profesor – alumno,  contenidos e inclusive el no reconocimiento de créditos universitarios por dichos los cursos.). UDEMY tiene hoy 30 millones de estudiantes, más de 100,000 cursos brindados por algo más de 42,000 instructores en más de 50 idiomas.

Una vez que entendí el modelo de negocio de UDEMY entendí mucho mejor a Fernando Herrera.  La situación no podía ser más particular:  un profesor de educación superior como yo,  estaba por recibir una clase de un profesor de UDEMY; sin embargo, la clase no sería de Angular, Flutter, Ionic o  Node ( temas que domina en varios de sus 22 cursos enlistados en la plataforma).    Fernando me enseñaría a enseñar de manera diferente. A desafiar mis paradigmas y abrazar el cambio con un enfoque en el usuario final/ cliente/ estudiante particularmente distinto.

Fernando Herrera ha encontrado en UDEMY un lugar en donde combina su pasión de desarrollar aplicaciones de software y ser profesor. Su pericia técnica y su talento didáctico. Su experiencia profesional con algo con lo que el mismo dice que puede seguir haciendo todos los días de su vida.

Fernando Herrera comparte con sencillez y propiedad, lo que ha necesitado para llegar a donde está. ¨ “Usted no necesita un equipo de cámaras ni un estudio caro; pero lo que si le recomiendo es un buen micrófono.”  – me puntualizaba Fernando mientras terminaba su vaso de café en nuestra primera reunión presencial. Para Fernando el secreto radica “en enseñar como le hubiera gustado aprender a uno.”  El comparte su historia con una naturalidad que podría hacernos creer que fue fácil, cuando el mismo asevera que no estaba seguro de que alguien en el mundo se matriculara en su curso.   “Cuando el primer alumno me escribió diciendo que el curso que había tomado conmigo era el mejor hasta ese momento, yo me dije…bueno ….debo de estar haciendo algo bien.”  Me confesó con cierto alivio a la vez que siempre me enfatizó el hecho de que quien le tiene miedo al fracaso en este negocio, ya fracasó antes de intentarlo.

En 2018, UDEMY invitó a Fernando a San Francisco, California para que compartiera sus experiencias con los mejores profesores de la plataforma a nivel mundial, ya que por la calidad de sus cursos se había convertido en uno de los instructores que más había ayudado al crecimiento de UDEMY. 

Fernando Herrera tiene otra virtud: tiene hambre.  Tiene hambre de seguir enseñando a alumnos a través de sus cursos en línea. Tiene hambre de compartir a personas que quieren dar clase como él, pero que no saben cómo hacerlo. Tiene hambre de seguir cambiándole la vida a gente a través de educación y aprendizaje. Tiene hambre de seguir haciéndolo el resto de su vida, como el mismo lo dice.

Siempre he pensado que aprendizaje y enseñanza son variables de la misma ecuación; pero después de conocer a Fernando, ver su canal de youtube de 13 mil seguidores con 345 videos, he empezado a pensar que todos tenemos la responsabilidad de compartir lo que sabemos para darle el valor de “archivo ejecutable (sin virus)” al conocimiento.

Estoy orgulloso de que Fernando Herrera sea mi profesor. Estoy aprendiendo mucho. Espero aprender más.